Нарколепсия – это хроническое заболевание нервной системы, которое проявляется серьезными нарушениями сна. Страдают люди работоспособного возраста от 20 до 50 лет. Чаще всего жертвами становятся мужчины. Болезнь достаточно редкая. Картина статистических исследований такова: нарколепсия поражает примерно 50 человек из 100 000 населения.

Причины заболевания:Ученые не могут с точностью объяснить, почему развивается нарколепсия. Ясно одно, что проблемы психологического или психиатрического характера тут ни при чем. Предполагается, что заболевание связано с патологическими процессами в гипоталамусе – части мозга, которая отвечает за многие важные функции в организме, в том числе нормальное чередование стадий сна и бодрствования. Результаты последних исследований показали, что у больных нарколепсией снижен уровень гипокретина — биологически активного вещества, передающего нервные импульсы. Это открытие дало основание для появления гипотезы о генном механизме возникновения и развития заболевания. Генные аномалии в сочетании с особенностями личной жизни могут вызывать болезнь.

Симптомы нарколепсии

Один из важных и опасных признаков – это когда в дневное время человек испытывает сонливость,порой непреодолимую, которая протекает с непродолжительными приступообразными погружениями в сон. Как же это происходит? Сначала человек начинает говорить медлительно, его речь задерживается, человек начинает «клювать носом» и, наконец, происходит полное выключение сознания. Интересно, что при возникновении симптомов большая часть людей успевает занять удобную позу для сна. Схожие многократные «пересыпы» чаще всего длятся несколько секунд или минут, после чего человек пробуждается и ощущает себя бодрым и отдохнувшим. Но по истечении некоторого количества часов, и вновь человека посещают симптомы, которыми он не в силах управлять. Серьезность этого состояния в том, что больной не в силах противиться приступам сна и может уснуть в самой неблагоприятной обстановке для этого, например, за рулем автомобиля, угрожая как своей безопасности, так  для  жизни других.

Симптом, чаще всего развивающийся через несколько месяцев (порой лет) следом за появлением сонливости, – это неожиданная кратковременная слабость, вызванная потерей мышечного тонуса. Научное название – катаплексия. Длится это состояние недолго (максимально несколько минут). Больной находится в состоянии бодрствования, но по окончании приступа может погрузиться в сон. Катаплексия может проходить в легкой форме, и тогда больной просто испытывает слабость в ногах. Но могут быть и тяжелые последствия – так называемый физикальный коллапс, влекущий за собой падение и возможные травмы. Спровоцировать катаплексическую атаку могут сильные эмоции, как положительные, так и отрицательные. Внезапная потеря сил может наступить на фоне плача, смеха, удивления, гнева. Иногда причиной могут стать воспоминания или тревожная ситуация.

Симптом нарколепсии, возникающий в момент пробуждения или засыпания и характеризующийся кратковременной утратой мышечного контроля, называется паралич сна. Чаще всего это бывает по утрам, но может случиться и ночью. После нескольких секунд или минут сонного паралича двигательная способность восстанавливается. Это состояние не опасно для жизни пациента, но крайне для него неприятно. Человек испытывает страх, когда, будучи в полном сознании, понимает, что лишен возможности двигаться, за исключением движения глаз и моргания.

Возникающие в момент засыпания или пробуждения видения визуального или акустического характера (называемые соответственно гипнагогическими или гипнапомпическими галлюцинациями) также способны вызвать у пациента ощущение страха. Это похоже на сон наяву. Человек еще не заснул, но уже видит и слышит голоса, звуки, яркие, порой необычные образы, которые вплетаются в окружающую реальность. Бодрствуя только наполовину, человек не способен контролировать происходящее с ним, и это его пугает. Переживания усиливаются, когда больной ошибочно считает причиной этих «сновидений» психические расстройства.

Лечение

Нарколепсия пока считается неизлечимой. Значительно улучшить качество жизни пациента позволяет комплексный подход. Больному врач назначает медикаментозную поддерживающую терапию, позволяющую эффективно контролировать симптомы заболевания, уменьшая частоту приступов и интенсивность их проявления. Лечение должно проходить под строгим врачебным наблюдением. Больному нужно придерживаться разумного режима, в особенности это касается гигиены сна. Необходимо выработать привычку в одно и то же время вставать и ложиться спать – это поможет полноценному ночному отдыху. Обязателен регулярный «тихий час» не менее 30 минут до трех раз в дневное время.

Нарколепсия требует соблюдения осторожности при вождении автомобиля, в быту и на производстве. При выборе профессии следует избегать тех, что связаны с жестким графиком работы и повышенным вниманием.

Проверить себя на избыточную дневную сонливость поможет самотестирование. Точно нарколепсия может быть диагностирована только в лаборатории сна после проведения полисомнографии.